Wanneer er bijvoorbeeld submicronvervuilingsdeeltjes op het oppervlak van het werkstuk zitten, hebben deze deeltjes de neiging om zeer strak te plakken. Conventionele reinigingsmethoden kunnen ze niet verwijderen. Het is echter zeer effectief om het oppervlak van het werkstuk te reinigen met nanolaserstraling. Ook omdat de laser het werkstuk zonder contact reinigt, is het zeer veilig om het precisiewerkstuk of de fijne onderdelen ervan te reinigen en kan de nauwkeurigheid ervan worden gegarandeerd. Laserreiniging heeft daarom unieke voordelen in de reinigingsindustrie.
Waarom kan laser worden gebruikt voor reiniging? Waarom veroorzaakt het geen schade aan het te reinigen object? Begrijp eerst de aard van laser. Simpel gezegd, lasers verschillen niet van het schimmige licht (zichtbaar licht en onzichtbaar licht) om ons heen, behalve dat de laser een resonantieholte gebruikt om licht in dezelfde richting te verzamelen, en een eenvoudigere golflengte, coördinatie, enz. heeft. De prestaties zijn beter, dus in theorie kunnen alle golflengten van licht worden gebruikt om lasers te vormen, maar in feite wordt het beperkt door het feit dat er niet veel media zijn die kunnen worden opgewekt, dus de laserlichtbronnen die stabiel en geschikt kunnen produceren voor industriële productie zijn vrij beperkt. De meest gebruikte zijn waarschijnlijk Nd: YAG-lasers, kooldioxidelasers en excimerlasers. Sinds Nd: YAG laser kan worden overgedragen via optische vezel en is meer geschikt voor industriële toepassingen, het wordt ook gebruikt in laserreiniging.
Academisch gesproken: Laserablatie (de wetenschappelijke naam van laserreiniging) of fotoablatie is het proces van het verwijderen van materiaal van een vast (of soms vloeibaar) oppervlak door het te bestralen met een laserstraal. Bij lage laserflux wordt het materiaal verwarmd door de geabsorbeerde laserenergie en verdampt of sublimeert het. Bij hoge laserflux wordt het materiaal meestal omgezet in plasma. Over het algemeen verwijst laserablatie naar het verwijderen van materiaal met een gepulseerde laser, maar als de laserintensiteit hoog genoeg is, kan een continue golflaserstraal worden gebruikt om het materiaal te aberen. Excimerlasers van diep ultraviolet licht worden voornamelijk gebruikt voor fotoablatie. De golflengte van de laser die wordt gebruikt voor fotoablatie is ongeveer 200 nm. De diepte van de absorptie van laserenergie en de hoeveelheid materiaal die door een enkele laserpuls wordt verwijderd, is afhankelijk van de optische eigenschappen van het materiaal en de lasergolflengte en pulslengte. De totale massa van elke laserpuls die van het doel wordt afgezwakt, wordt vaak de ablatiesnelheid genoemd. Laserstralingskenmerken zoals laserstraalscansnelheid en scanlijndekking zullen het ablatieproces aanzienlijk beïnvloeden.
